这时就见苗人凤矮身挤出藤圈，手里拿着几根雪白兽毛，腊黄面容上表情甚是严肃。

胡斐见他走出，趋近前来，火把朝他手上兽毛照去，说道：“苗大侠，可瞧出了什么端倪？”

苗人凤道：“只怕是给程姑娘料中，兰儿当真是遇上了狮类猛兽。”

说话中，脸上尽是恫瘝懊悔神色，直怪自己不该如此疏忽大意，竟将纤弱爱女独自留在山中等待。

胡斐伸指夹过苗人凤手中半尺来长的雪白兽毛，惊道：“若说这物乃是狮类所有，那么岂非硕大威猛无比之极？”

程霏晔道：“胡大哥，能否借我瞧瞧。”

胡斐伸手递了给她。

程霏晔细瞧半晌，再凑近鼻头嗅了嗅，满脸讶异神色，当即将兽毛移至胡斐鼻下，说道：“胡大哥，你且闻上一闻。”

胡斐深气一吸，不禁噫的一声，又连吸了数下。

苗人凤见状大奇，问道：“怎么？”

胡斐道：“苗大侠，这兽毛非但不闻半点腥臊骚味，而且竟然还有淡淡紫罗兰香气散发出来。

你说怪是不怪？”

苗人凤闻言，头额一拍，说道：“是了，这是‘雪湖兰狮’。

我正奇怪现场何以毫无血迹斑斑的可怖景象，却想不到世上竟真有这等神兽存在。”

程霏晔道：“苗前辈，什么是‘雪湖兰狮’？”

苗人凤道：“武林中自老相传，雪山深处的湖泊之中，有一种名叫‘雪湖兰狮’的神兽，身硕如牛，高大似马，也就是辽东老一辈民间所传说的‘狮面神豾’了。”

胡斐说道：“狮面神豾我倒也听人说过，不过却也始终当做是神话故事来听，没想到真有这种神兽的存在。”

程霏晔道：“那么这种兽类究竟是狮子还是豾？难道它不吃人的么？”

苗人凤道：“此物甚有灵性，非狮亦非豾，传闻是‘玉虎貔貅’的克星；花草为食，体味芳香，平日隐迹于深山雪湖处，常人不容易见到，因此称做‘雪湖兰狮’。”

程霏晔道：“梵罗双刹这对恶鬼所养的，不就是玉虎貔貅？”

苗人凤道：“正是。

雪湖兰狮现迹于此，梵罗双刹想来已从玉虎貔貅神态得知，必定不敢久留，但咱们也千万莫要掉以轻心才是。”

胡斐听他这般说来，点头说道：“兰妹既是遇上了雪湖兰狮，不知性命是否可保？”

苗人凤这时心中忧虑的也正是此事，蹙眉思索了半晌，说道：“你可曾听过北云天的名头？”

胡斐道：“苗大侠说的可是北魁星北云天此人？”

苗人凤道：“正是。

约莫二十六年前，武林中乃以‘北魁星北云天’与‘南极星南燕飞’并称当世武功最高的两位奇人。

故老江湖传说，北云天这人生有异相，驭狮而驰，日行千里，武功深不可测；十步一杀，百步无赦，当真称得上是神出鬼没。

我能知道‘雪湖兰狮’这等神兽存在，便是因为传闻北云天的坐骑即是此物，这才如此放胆猜测。”

胡斐啊的一声，说道：“这么说来，若是能够找到这位前辈奇人，咱们或许便能将兰妹给救了回来？”

苗人凤闻言叹了口气，说道：“但愿如此。”

胡斐道：“苗大侠有话不妨直说。”

苗人凤道：“北云天十数年来神龙不见尾，行踪飘忽不定，武林中最后一次有他的消息，是在十二年前。”

胡斐楞道：“这么久之前的事？”

苗人凤两眉一锁，说道：“北云天的武林事迹，你可曾听人说过？”

胡斐道：“晚辈只听过他的名头，知道他其实就是冥月宫的创立者，其他关于这人的各种生平始末所知不多，还请苗大侠不吝告之，晚辈乞道其详。”

苗人凤原是生性话不言多之人，除了对苗若兰小时说上床边故事外，便是当年与胡一刀同床共话，说文论武，闲谈各种武林轶闻趣事，其他人则是鲜少愿意开启尊口论述一番。

这时听得胡斐这般说来，却见他娓娓说道：

“要知北云天打从二十六年前创立了冥月宫，并在当年的嶓山武林大会之中击败各家各派高手，顺利夺得六脉五岳的掌旗盟主之后，自此武林中主要门派均受其冥月宫约束。

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